Ciernisty, częściowo zimozielony krzew o wyprostowanych pędach. Dorasta do około 2 m wysokości. Liście ciemnozielone, błyszczące, zasychają w mroźniejsze zimy.
Liczne, małe, białe kwiaty zebrane są w baldachowate kwiatostany, kwitnie w maju. Owoce ozdobne, jaskrawo czerwone, przypominają owoce jarząbu, czyli popularnej jarzębiny, są jednak od nich nieco drobniejsze. Dojrzewają we wrześniu i pozostają na krzewie aż do zimy.
Pokrywają krzew tak obficie, że z daleka przyciąga wzrok jego piękna płomienna barwa – stąd nazwa ognik.
Może rosnąć w słońcu jak i w półcieniu. Na miejscach słonecznych lepiej się rozrasta i obficiej owocuje. Odporny na niskie temperatury. Lubi miejsca ciepłe, zaciszne, osłonięte od wiatru. Wymagania glebowe przeciętne. Odporny na suszę.
Roślina polecana na żywopłoty i do ogrodów przydomowych.