Gatunek rośliny z rodziny rdestowatych, występuje w Europie i Azji. Dorasta do 100 cm wysokości i do 60 cm szerokości. Posiada kępiasty, szeroki pokrój, duża ilość liści tworzy rozety, z których wyrastają pojedynczo wzniesione, słabo ulistnione łodygi, w odpowiednich warunkach może ona stworzyć duże skupiska. Wężownik ma odziomkowe liście w kształcie jajowato-lancetowatym, od spodu barwy szarozielonej, na wierzchu są ciemnozielone, długoogonkowe, zaostrzone, o karbowanym brzegu, osiągają do 15 cm długości. Kwiaty zebrane są w formie walcowatego gęstego kłosa o długości 3-7 cm, osadzone są na szczycie łodygi. Płatki w barwach bladego różu i różu, mają do 5 mm długości. Okwiat rdestu w kolorze płatków, złożony jest z pięciu listków. Roślina zakwita od lipca do października, szybko rośnie, jest gatunkiem owadopylnym, rozwija się stopniowo- od dołu, ku górze. Najlepiej zasadzić na glebie żyznej i wilgotnej, lubi stanowiska słoneczne i podmokłe. Idealnie nadaje się do obsadzenia łąk, gdyż jest to roślina typowo łąkowa. Idealne miejsce dla rdesta wężownika, to okolice oczek wodnych, stawów, jezior itp. Można ją także hodować z innymi bylinami ozdobnymi, które preferują podobne warunki uprawy, świetnie sprawdza się na rabatach. Polecana do ogrodów przydomowych, ogrodów naturalistycznych, parków o dużej wilgotności podłoża.