Charakteryzuje się luźnym, wzniesionym pokrojem, osiąga około 1,5 m wysokości przy podobnej szerokości. Liście jasnozielone, eliptyczne. Zaczyna kwitnienie już w końcu czerwca i z początkiem lipca. Kwiaty są kremowobiałe, zebrane w bardzo duże, półkuliste kwiatostany, złożone z wielu płonnych kwiatów. Są one wręcz ogromne - tworzą kremowe kule, których rozmiar potrafi wynieść nawet 40 cm (w sprzyjających warunkach, na żyznej glebie), przeważnie jednak około 20-25 cm. Stanowisko powinno być słoneczne do zacienionego, koniecznie osłonięte. Hortensja krzewiasta źle znosi przesuszenie. Wymaga podłoża przepuszczalnego, żyznego, próchniczego o lekko kwaśnym pH. Dobrze znosi cięcie. Jeżeli chcemy posiadać zwarty, ładnie kwitnący krzew, silne cięcie przeprowadzamy w okresie wiosennym, na wysokości około 30 cm.
W przeciwieństwie do hortensji ogrodowej, hortensja krzewiasta nie jest kapryśna, świetnie sobie radzi zimą i przy minimum pielęgnacji, corocznie zachwyca widowiskowym kwitnieniem. Doskonale prezentuje się na rabacie wśród bylin kwitnących latem, a także w towarzystwie różaneczników czy azalii.
