Jabłonie ozdobne bardzo często zwane rajskimi to niezwykle dekoracyjne, niewielkie drzewa lub krzewy, uprawiane w ogrodach w Polsce i za granicą. Nazwa nie przez przypadek mówi sama za siebie, ponieważ roślinę wyróżnia intensywny kolor kwiatów, liści i owoców. Ozdobne odmiany jabłoni obficie kwitną wiosną, a jesienią pokrywają się mnóstwem czerwonych lub żółtawych jabłuszek. Nie zajmują wiele miejsca i dlatego też nadają się do każdego ogrodu.

Charakterystyka

Istnieje kilkanaście gatunków i odmian ozdobnych jabłoni , które różnią się pokrojem, wielkością oraz barwą kwiatów, liści i owoców. Najczęściej spotykane są jabłoń jagodowa, jabłoń kwiecista i jabłoń purpurowa . Są to niewysokie, wolno rosnące drzewa dorastające do 4 m wysokości i osiągające podobną średnicę korony.

Uprawa i sadzenie rajskich jabłoni

Rajskie jabłonie powinno się sadzić na słonecznych, ciepłych, dobrze wyeksponowanych i osłoniętych od wiatru stanowiskach. Lubią żyzne, próchnicze, umiarkowanie wilgotne, lekko kwaśne i przepuszczalne gleby. Nie trzeba przycinać ich tak intensywnie, jak gatunki owocowe. Wystarczy na przełomie zimy i wiosny wyciąć pędy uszkodzone i krzyżujące się. Ozdobne jabłonie są z reguły odporne na mróz i nie wymagają zabezpieczania na zimę. Jednak jest kilka odmian, które są bardziej wrażliwe na ujemne temperatury i zaleca się je osłaniać oraz sadzić w okresie wiosennym. W upalne lata warto regularnie nawadniać drzewa, aby owoce były bardziej dorodne. Dodatkowo warto się zdecydować na stosowanie zbilansowanych nawozów wzbogaconych o makro- mikroelementy. W takich warunkach jabłonie ozdobne najobficiej kwitną i owocują co następuje pod koniec września. Z reguły ich owoce są niewielkie (2 – 3 cm średnicy), okrągłe i zależnie od odmiany mogą być czerwone, żółte, pomarańczowe lub żółtoczerwone. Często utrzymują się na drzewach nawet zimą i stają się cennym pokarmem dla ptaków. Owoce wielu odmian zbierane w październiku mogą być wykorzystywane na przetwory. Warto wiedzieć, że u starszych jabłoni w okresie jesiennym warto stosować bielenie pni i grubszych konarów, ponieważ ochroni to przed zgorzelinami mrozowymi. Wszystkim jabłoniom ozdobnym zagrażają te same choroby i szkodniki co odmianom uprawianym dla plonów.

Zastosowanie jabłoni ozdobnych

Jabłonie ozdobne odnajdą się w każdym miejscu w ogrodzie. Rajskie jabłuszka nie tylko uatrakcyjniają ogród jesienią i zimą, możemy je również wykorzystać do dekoracji florystycznych, tworząc na przykład oryginalną ozdobę stołu.

Małe, kandyzowane jabłuszka są też cenione przez cukierników, którzy dekorują nimi torty i ciasta. Kucharze także są zachwyceni tymi owocami, ponieważ są one doskonałym dodatkiem do surówek, mięs, sosów i wielu innych dań. Surowe owoce jabłoni ozdobnej co prawda trudno uznać za smakołyk, jednak bardzo zyskują także w przetworach. Można z nich zrobić dobrą konfiturę, nadają się na dodatek przy wyrobie cydru czy serów jabłkowych i marmolad. Ze zdrowotnego punktu widzenia rajskie owoce jabłoni odgrywają ważną role w zwalczaniu chorób serca i nowotworów. Mają właściwości przeciwzapalne, przeciwwrzodowe i antywirusowe.